La tradicional temporada de polillas Miller en Colorado ha sido mucho menos visible este año, sorprendiendo a residentes que normalmente ven grandes cantidades de estos insectos durante la primavera. Expertos atribuyen la disminución a las condiciones secas y a la sequía, que han acelerado la migración de las polillas a través del estado.
¿Qué ocurrió?
Cada año, las polillas Miller atraviesan Colorado durante su migración desde las llanuras orientales hacia las montañas, donde pasan los meses más cálidos alimentándose de flores silvestres.
Generalmente, el pico de la migración ocurre entre mediados de mayo y principios de junio y suele durar entre cinco y seis semanas. Sin embargo, en 2026 los residentes del Front Range han reportado una presencia mucho menor de estos insectos.
Según expertos de la Universidad Estatal de Colorado (CSU), las condiciones de sequía y el invierno seco provocaron que muchas polillas continuaran su recorrido más rápidamente de lo habitual.
Estado de la situación
Los especialistas anticipan que la temporada de polillas Miller será inferior al promedio este año.
No obstante, las condiciones podrían cambiar si Colorado recibe más lluvias y temperaturas más frescas durante las próximas semanas.
Los expertos explican que las polillas prefieren ambientes húmedos y frescos. Cuando las temperaturas aumentan demasiado, tienden a continuar su migración hacia zonas montañosas sin permanecer mucho tiempo en el área metropolitana de Denver y otras comunidades del Front Range.
Investigación en curso
Entomólogos de CSU y del Butterfly Pavilion continúan monitoreando el comportamiento migratorio de las polillas para evaluar cómo las condiciones climáticas están afectando sus patrones habituales.
Los especialistas señalan que las variaciones en temperatura, humedad y disponibilidad de flores pueden influir significativamente en la cantidad de polillas observadas cada temporada.
Contexto o impacto en la comunidad
Aunque muchas personas consideran a las polillas Miller una molestia, los expertos recuerdan que son insectos inofensivos y cumplen una función importante dentro del ecosistema de Colorado.
Las polillas no dañan muebles ni estructuras del hogar y tampoco ponen huevos dentro de las viviendas. Durante el día suelen refugiarse en lugares oscuros como garajes, vehículos y pequeñas grietas en puertas o ventanas.
Además, son importantes polinizadores nocturnos y constituyen una fuente de alimento para aves, murciélagos y osos.
Los especialistas recomiendan evitar matarlas y, si se desea reducir su presencia alrededor de la vivienda, apagar las luces exteriores durante la noche puede ayudar a disminuir su atracción hacia las casas.
¿Qué son las polillas Miller?
La llamada polilla Miller es la etapa adulta del gusano cortador del ejército (army cutworm).
Durante su fase de oruga se alimenta de cultivos y plantas de jardín durante el invierno y principios de primavera. Como adulta, consume néctar de flores desde finales de primavera hasta principios de otoño.
Cada verano migra hacia elevaciones más altas en busca de flores silvestres, y en otoño regresa a las llanuras para completar su ciclo de vida.
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Aunque este año las polillas Miller han sido menos visibles en Colorado, los expertos señalan que siguen desempeñando un papel fundamental en el ecosistema. Las condiciones climáticas de las próximas semanas determinarán si más polillas permanecen temporalmente en el Front Range antes de continuar su migración hacia las montañas.
